EL SALVADOR
|
El Salvador es un país de clima tropical localizado en América Central, con una población de 5.744.113 habitantes. Debido a su extensión territorial (21.041 km²) tiene la densidad poblacional más alta de América continental. El territorio que comprendía, en su mayor parte, el territorio de El Salvador (Intendencia de San Salvador) adquirió su independencia de España en 1821 junto a la Capitanía General de Guatemala, y dejó de ser parte de la República Federal de Centroamérica en 1839
|
Anteriormente, en la época precolombina, buena parte de la zona comprendida al oeste del río Lempa era conocida con el nombre de Cuscatlán, que significa "Lugar de cosas preciosas", en lengua Nahuat. Una guerra civil de 12 años, cuyo costo humano llegó aproximadamente a 75.000 vidas, finalizó el 16 de enero de 1992, cuando el gobierno y la guerrilla firmaron los Acuerdos de Paz que trajeron consigo reformas militares, sociales y políticas. El Salvador te invita a disfrutar de su ciudad, su naturaleza, sus playas y paisajes, descubrir los sabores de sus comidas tradicionales y conocer su cultura y tradiciones. Una infraestructura hotelera moderna, tecnología avanzada, clima cálido y una posición geográfica excelente en el Corazón de Centroamérica. Es uno de los pocos lugares del mundo donde todavía se encuentran bosques tropicales secos en reservas naturales. Visitando El Salvador se encuentran las maneras de aprender acerca de las artesanías, tradiciones, gastronomía, historia, pueblos coloniales y arqueología del país. El salvador ofrece al turista de un paisaje ideal para disfrutar de vacaciones al aire libre, con más de 300 kilómetros de playa, pintorescos lagos, ríos y resplandecientes piscinas que son fuente de satisfacción para todo aquel que anhela poder realizar actividades acuáticas.
SAN SALVADOR
 Se ubica casi en el centro del territorio salvadoreño y enmarcado en el volcán de San Salvador, lomas de Candelaria y Amatepec o Cerro de San Jacinto. Fue bautizado por los españoles con el nombre de “Valle de las hamacas” a causa de la naturaleza móvil del suelo. Con una elevación de 682 m.s.n.m. y con una temperatura media anual de 25ºC. San Salvador es una metrópoli activa de intensa vida comercial, con calles asfaltadas de este a oeste y avenidas de norte a sur, así como anchos y modernos bulevares. San Salvador es la capital política, económica y espiritual de la nación salvadoreña. Asiento del gobierno central y sede del arzobispado. Hoy día la capital es una moderna ciudad con una vida cosmopolita, centros comerciales, restaurantes de primer orden y una vida nocturna bulliciosa.
En el área de San José se encuentra:
 PARQUE BALBOA
Fue nombrado así en memoria del descubridor del Océano Pacifico, Vasco Núñez de Balboa. Situado en el cantón Los Planes de Renderos, municipio de Panchimalco a 12 Kms. Al sur de la ciudad de San Salvador y con una altura de 1070 m.s.n.m. Cuenta con un área física de 40 manzanas con avenidas pavimentadas y grandes zonas verdes. Su clima es templado, cálido con promedio de temperatura anual de 20ºC. Y una precipitación de 2000 mm. Cúbicos.
 PUERTA DEL DIABLO
A un kilómetro a sur del Parque Balboa se encuentra el Cerro el Chulo, cuya formación pétrea ocasionada por un copioso temporal de 1762 se le conoce como “La puerta del diablo”. El múltiple panorama que ese contempla desde aquí es de sublime belleza y de imposible descripción. Hay una concha acústica encavada en la masa pétrea, escenario de diferentes actividades recreativas. Su nombre lo debe a su curiosa formación: Dos grandes rocas, salientes del abismo que corta la montaña parece un portón gigantesco abierto al paisaje del fondo, desde donde puede divisarse el litoral del Océano Pacifico, la Villa de Panchimalco, el lago de Ilopango, el Cerro de las Pavas y el volcán de San Vicente.
MIRADOR DE LOS PLANES DE RENDEROS
A orillas de la carretera que conduce a Panhimalco y al filo del abismo que configura la montaña de Asuyatepec o loma Larga. Desde aquí se puede contemplar el Cerro de San Jacinto, San Marcos, el lago de Ilopango y parte de la ciudad capital.
 PANCHIMALCO
Un pueblo indígena situado al sur de San Salvador a una distancia de 14 km. Y en una altitud de 600 m.s.n.m. Su nombre en idioma nahuat significa “Lugar de escudos y banderas”. Todos los indígenas que habitan esta área provienen de un lugar donde actualmente está la ciudad de San Salvador. La iglesia colonial data de 1725. Esta iglesia está dedicada a la Santa Cruz de Roma y durante el mes de mayo se celebra el festival de las flores. Los bailes folclóricos son una tradición en este tipo de fiestas. En el pueblo se encuentran todavía algunos telares rústicos y primitivos donde se confeccionan huipiles y refajos.
 RUINAS DE CIHUATAN
Están ubicadas al noreste de la ciudad de Aguilares, al norte de San Salvador y al margen izquierdo del río Acelhuate. Fueron los arqueólogos salvadoreños Jorge Lardé y Larín y Antonio Sol en 1927 y 1929 quienes hicieron las primeras exploraciones del lugar. Cihuatan en idioma nahuat significa: “La ciudad de la mujer”. Era un santuario o centro ceremonial diseminado en un área de 5 kms. Sus principales edificios son “La iglesia” o pirámide cuadrada, de siete prismas superpuestos, de 12 mts. de altura y con base de 36 mts. por lado. Era el Teocali o Ku y “el castillo” orientado de norte a sur, es un patio de juego de pelota de 60 mts. de largo por 35 mts. de base y todo de piedra. El juego de pelota era la principal entretención que tenían los aborígenes, se jugaba con pelotas de hule sumamente elásticas. El patio consistía en dos muros paralelos en posición vertical: la pelota, movida solamente con los brazos y posaderas debía hacerse pasar por cualquiera de los anillos líticos, quien lo lograba era considerado un campeón y en su honor cantaban, bailaban y le daban los espectadores presentes de plumas, mantas, tambores, etc.
 CERRO DE SAN JACINTO
Al sureste de San Salvador y separado por la corriente del río Acelhuate, se eleva a 1280 mts. El cerro de San Jacinto, denominado antiguamente por los indios pipiles Amatepec o “Cerro de amates”. En la cima de este cerro se encuentra el parque de diversiones “Teleférico San Jacinto” que cuenta con restaurantes, áreas de pic-nic, juegos mecánicos y una maravillosa vista de la ciudad de San Salvador y el lago de Ilopango. Es el único en su tipo en toda Centro América.
 IGLESIA SANTA CRUZ DE PANCHIMALCO
Ubicada en la Villa de Panchimalco, a 15 Km de San Salvador con una elevación de 585 m.s.n.m. Está muy visible desde La puerta del diablo, en Los Planes de Renderos. Fue fundada por emigrantes toltecas. La iglesia mide cerca de 40 mts. De longitud por 18 mts. de ancho. La bella fachada es de estilo Barroco muy clásica. Es de tipo retablo de tres cuerpos divididos por cornisamentos. Están dotados por columnas de toscano y nichos semi abovedados, alojando estatuas de santos de mampostería. El cuerpo superior está decorado con pináculos. El interior consta de una nave central y dos laterales, con un pequeño apéndice lateral hacia el este. El cielo o bóveda está soportado por 16 columnas de madera de bálsamo de un solo tronco sobre base de piedra que separan la nave central de las laterales, de forma de artesón invertido y siguiendo el modelo de los artesanos mudéjares y es en éste que la policromía toma su máxima expresión. Los nueve retablos o altares son de estilo barroco, tanto el mayor como los que están adosados a las paredes laterales de la iglesia. En otros tiempos estos retablos estaban pulidos y recubiertos con pan de oro. Solamente el altar mayor de estilo Barroco es el único que conserva el dorado primitivo y algunas imágenes, probablemente coloniales. La imagen de la Santa Cruz de Roma data de 1792. En idioma Náhuat, Panchimalco significa: "Lugar de escudos y banderas". Las fiestas patronales se celebran el 13 y el 14 de septiembre en honor al Señor de la Santa Cruz de Roma.
 IGLESIA DE CANDELARIA- SAN SALVADOR
Está ubicada en el barrio de Candelaria, área considerada como el lugar donde fue el asentamiento de la ciudad capital en el año 1545. La iglesia fue construida el 2 de febrero de 1816 y fue remodelada en 1879, que por el estilo de construcción, podría atribuírsele a Don Pascacio González y Dolores Mejía, ambos constructores famosos de la época. Está decorada con columnas talladas de estilo corintio, cornisamentos y puertas que semejan encajes finamente labrados en madera. Toda la estructura está hecha de madera y lámina y el techo es de artesón invertido. Su interior consta de tres naves divididas por 30 columnas de estilo Jónico y Toscano. Su iluminación es hecha por medio de lámparas de bronce de estilo clásico y ventanas situados en la paredes laterales de la iglesia. Como obra de arte se encuentra la imagen de Nuestra Señora de Candelaria que por acabado muy fino, se supone fue hacha en Guatemala, lugar de donde proviene la mayoría de imágenes durante la colonia. La iglesia de Candelaria fue atendida durante algún tiempo por los Padres Dominicos, en el siglo actual fue administrada por la parroquia de El Calvario y posteriormente por los padres redentoristas hasta 1966, año en que fue elevada a la categoría de Parroquia. Las fiestas patronales se celebran el 2 de febrero en honro a la Virgen de Candelaria.
 SANTA ANA
La segunda ciudad de la República por su ubicación, ornato y pujanza económica es Santa Ana, ubicada en una meseta a 665 mts de altura y distante de 65 km de San Salvador, conectada por una magnifica autopista de concreto. La temperatura media es de 25º C. Está comunicada con Chalchuapa, Sonsonate, Metapán y otros lugares por carreteras pavimentadas. El nombre autóctono de la localidad es Cihuatehuacan que en nahuat significa “La ciudad de la pitonisas”. Obtuvo el titulo de ciudad en 1824 y jerarquía de cabecera departamental el 22 de mayo de 1835. El palacio del ayuntamiento, sede del gobierno municipal, en donde invitados del célebre internacionalista Dr. José Gustavo Guerrero se reunieron en septiembre de 1946, los presidentes de Guatemala y El Salvador. El Teatro Nacional, uno de los más hermoso y con mejor acústica y decoración del país, es el resultado el gran interés del pueblo santaneco por fomentar su cultura y a la vez de la importancia que el teatro tuvo en el país entre fines y principios de los siglos XIX y XX, respectivamente. El teatro se encuentra al norte de la plaza principal. Las actividades para su construcción se originaron cuando aumentaba en Santa Ana las actividades teatrales y llegaban grupos de gran prestigio como la compañía dramática de Sánchez de León, presentándose en lugares inadecuados. Por medio de la Junta de Fomento de Santa Ana se formaliza la idea de construcción del teatro en 1902, bajo la administración del Gral. Tomas Regalado, sale a concurso la construcción de los planos elaborados por el Ing. Aurelio Fuentes. El estilo arquitectónico que presenta se llama ecléctico (combinación de diversas corrientes artísticas, tomando lo mejor de ellas: renacentista, barroco, etc.) La mayor parte de materiales utilizados fueron importados de Bélgica, Italia, Estados Unidos, Austria, Francia y otros. Desde 1978, el teatro fue adquirido por el Ministerio de Educación a través de la Administración del Patrimonio Cultural, a fin de realizar su restauración. El regimiento o Cuartel de Santa Ana, baluarte inexpugnable, tomado por un golpe de audacia por 44 revolucionarios en 1894. Los famosos 44 que dieron con el gobierno impopular y despótico del Gral. Carlos Ezeta y su hermano Gral. Antonio Ezeta.
 METAPAN
La ciudad de Metapán, a orillas del río San José a 470 mts de altura, está a 46 Km. Al norte de la ciudad de Santa Ana, al que se une por carretera pavimentada. Metapán significa en nahuat “Río de maguey” y es famosa por poseer la mejor iglesia colonial de El Salvador, la cual tiene las siguientes dimensiones: 60 varas de largo por 14 de ancho, de mampostería y teja, ordenes Dórico y Troscano. Se emprendió su construcción en 1736 y se concluyó el 11 de junio de 1743 debido al celo y piadosa eficiencia del cura Francisco Javier Estrada.
En el centro de la rotonda del coro se lee: “ se acabó este bermesal de Metapán en junio de 1743”, con caracteres de azul borroso. También se encuentra la imagen de “El Señor Angue” una bella escultura de Cristo Crucificado que data del siglo XVII.
 LAGO DE GUIJA
Lago internacional situado en la frontera de El Salvador y Guatemala, a 30 kms al norte de la ciudad de Santa Ana, y a 430 mts. de altura y con una extensión aproximada de 45 kms cuadrados. Este lago tiene como tributarios principales los ríos Ostúa y Angue y al sur el Cusmapa, vierte su caudal en la margen derecha del río Lempa por el río El desagüe. Dos grandes penínsulas estrechan el lago. En la porción salvadoreña del lago (unos 32.5 Kms 2) están las grandes islas de Teotipa, antiguo santuario pagano, Cerro de Tule e Igual tepec, donde en 1924 descubrieron la “piedra del sol y la luna”. Está circunvalado por los volcanes extinguidos de Mita, San diego la isla y cerro Quemado.
 CHALCHUAPA
La ciudad de Chalchuapa está ubicada en un amplio valle a 1700 mts de altura y regado por el río Pampe, distante 15 kms al oeste de la ciudad de Santa Ana. Posee en su cercanía la piscina “El trapiche” de aguas frescas y transparentes, y el paraje de Casa Blanca que exhibe la imperecedera roca sobre la cual cayó mortalmente herido el reformado de Guatemala Gral. Justo Rufino Barrios, en la sangrienta batalla del 2 de abril de 1885. También posee una iglesia de mampostería, de puro estilo colonial, hermosa joya arquitectónica consagrada al patrón de la ciudad Santiago Apóstol, cuya representación lítica a caballo corona la cúpula del templo. Chalchuapa que en idioma nahuat significa “Ríos de jadeitas”, fue el más notable emporium de la civilización de los pok´omames, pueblos de la familia Maya-Quiche o Mayance y constituye sin duda alguna la zona arqueológica más notable del país, con cinco centros ceremoniales: Tazumal, Pampe, El Trapiche, Casa Blanca y Las Victorias y además, la laguna de Cuzcachapa. Estos vestigios precolombinos se hallan diseminados en un área de 6 Kms. Cuadrados. Las ruinas de Tazumal comprenden un montículo principal de 23 mts de altura (las estructuras inferiores están soterradas) emplazado en una manzana y formando dos pirámides truncadas al oeste. Tiene ocho pilastras con figuras incisas. Al norte hay otras y complejas construcciones y un patio de danza con gradería. El “juego de pelota” casi totalmente destruido, quedaba en terrenos del actual cementerio. En el flanco occidental del Ku o Teocali, estaba el monolito tallado en roca basáltica llamado “Estela de Tazumal” de 2.65 mts de altura y 1.16 de ancho, que representa a un personaje ricamente ataviado, ostentando en los laterales inscripciones jeroglíficas posiblemente cronológicas, pero diferente a la clásica de la cultura Maya.
 CERRO DE MONTECRISTO
En el año de 1971 el Servicio Forestal y de Fauna de la Dirección Gral. De Recursos Renovables se estableció el Distrito Forestal de Metapán, con una extensión de 1972 hectáreas. Uno de los principales objetivos del Distrito es la protección de la cuenca del río San José que en el pasado ha causado graves inundaciones en la región de Metapán, cuya ciudad por estas razones, debió reubicarse varias veces. Al llegar al Km. 8 se toma el desvío hacia la derecha para llegar al área de Los Planes. En esta área el visitante encontrará un jardín de orquídeas, helechos, bromelias y otras plantas, un bosque de ciprés donde se ofrecen las comodidades para merendar y un área para acampar para las persona cuya estadía se prolongue más de un día. Desde los planes se puede visitar el Bosque Nebulosos subiendo por veredas o llegando en vehículo hasta la entrada. Una pequeña vereda permitirá al visitante el disfrute del Bosque Nebuloso que cubre 825 hectáreas en El Salvador de las que 190 son propiedad estatal.
 ARTESANIAS
Este departamento se caracteriza por la elaboración de dulces como el mazapán (masa de semilla de marañón o pepitoria), los dulces de leche y de lagunas frutas como la toronja, naranja, papaya y el chilacayote. Esta elaboración de dulces se ha venido transmitiendo de generación en generación. Y es en las fiestas patronales de las fiestas Julias, que se celebran del 18 al 26 de julio, donde se puede saborear toda la variedad de dulces que producen en ese lugar. En la ciudad de Chalchuapa se puede apreciar el tallado en jade. Con este tipo de mineral, de color verde o negro, se reproducen ídolos y caras precolombinas, ceniceros, animales y collares. Alrededor del sitio arqueológico de Tazumal se pueden admirar las replicas de cerámicas precolombinas. Otro tipo de artesanía que se produce en este departamento y que son muy pocas conocidas son las elaboradas con cal y la pintura popular. Se elaboran además escobas (elaboradas con fibra de sorgo), alfarería, ladrillos de barro o adobe, carpintería, cestería, confitería, textilería, talabartería y tallados.
LA PAZ
 ZACATECOLUCA
Esta ciudad precolombina está situada en la ruta de la carretera del litoral, a 56 kms. al sureste de San Salvador a 201 mts. de altura. Su clima es caluroso y marca una temperatura media anual de 30º C. En lengua nahuat significa “Ciudad de búhos y hierbas” o “Ciudad de los tecolotes”. El 11 de mayo de 1844 recibió el titulo de Generosa y Leal Ciudad y el de Cabecera Departamental de La Paz el 21 de febrero de 1852.
 TURICENTRO DE ICHANMICHEN
Su nombre en nahuat significa: “La morada de los pecesitos”. Está situado a un kilómetro al sur de Zacatecoluca, y a 52 Kms. al oriente de San Salvador, por la vía del litoral y a una altura de 220 m.s.n.m. Cuenta con una red de 43 manzanas y su clima, por estar situado en zona caliente se le considera con un promedio anual de temperatura de 24ºC. Su suelo es de origen volcánico, lo cual permite el afloramiento de agua, proveniente también del manantial de su mismo nombre. Presenta también algunos árboles que muestran vestigios del bosque original.
 VOLCAN CHICHONTEPEC
Está situado en los departamentos de San Vicente y La Paz a 7.7 km al suroeste de la ciudad de San Vicente. Chichontepec significa en idioma nahuat “Cerro de dos tetas”. Es un perfecto ejemplo de un volcán de doble pico. Uno tiene una cumbre plana a 2105 m.s.n.m. y el otro tiene una forma cónica con una altura de 2181 m.s.n.m. entre los dos picos se encuentra una hondonada que fue el cráter. Está completamente cubierto de vegetación y no tiene erupciones históricas conocidas. Sin embargo, no puede considerarse como extinguido teniendo fuentes termales calientes de agua sulfurosa y fumarolas en su base, conocidos como “infiernillos”.
 ARTESANIAS
Zacatecoluca es el único lugar donde se practica la técnica de la filigrana en oro y plata. Con el fino hilo de metal crean rosas, jarrones, orquídeas, pulseras, aretes y anillos. Además se trabaja la cestería, confitería, orfebrería. En Santiago Nonualco se produce el dulce de panela, azúcar de pilón, puros y cigarros. Olocuilta se caracteriza por fabricar figuras de vidrio, canastos de palma, hamacas y pupusas de arroz. En San Antonio Masahuat se elaboran sombreros de palma, comales, ollas y candelabros. Algo muy característico de esta zona es la orfebrería que es el arte de elaborar objetos suntuarios de ornamentación personal, religiosa y artística. Estos se elaboran con la fundición del metal y se hace con soplete de boca, la cual dirige la llama que emerge hacia una tabla carbonizada que aloja el metal. El tallado en madera, con la madera los artistas elaboran imágenes, pedestales para iglesias, respaldos para camas y Cristos. Elaboración de canastos, estos se elaboran desde antes de la colonia. La elaboración y ventas de éstos fue el patrimonio de muchas regiones del país.
 BAILES Y TRADICIONES
Este departamento es uno de los más antiguos del país, por ello adoptó muchas de las costumbres y danzas de nuestros antepasados como “El tigre y el venado”, “Los toros de ascensión”, “Las palancas de la Santa Cruz” y otras. "La danza del tigre y el venado” se remonta a 1868, cuando San Juan Nonualco era habitado por indígenas que vivían de la cacería de venados que abundaban en la zona, pero había un tigre que devoraba a los animales. La danza presenta el relato en el que un día un matrimonio salió a cazar al tigre; sin embargo, fueron atacados por el animal y tuvieron que pedir auxilio a unos leñadores que se encontraban cerca y suplicar al Señor de la Caridad, patrono del municipio, que los salvara del peligro. Los cazadores mataron al tigre. El baile se realiza en la fiesta del 2 de mayo. Se reúnen cuatro personajes: “los viejos”, que representan a la pareja que anda con la escopeta y el arco; el tigre y el señor del tambor que marca los pasos de la danza. Los espectadores observan cuando el tigre ataca a los viejos, pero estos lo degollan. Lo más divertido es la “repartición” de las porciones del animal, en la que dicen “la degolladura para el cura”, “la frente para Vicente”, “la cabeza para Teresa” hasta que todos los pobladores son degollados. “Los toros de ascensión”. Esta tradición es de San Juan Nonualco. Habla de un personaje llamado Isidro Labrador. Cuentan que en jueves de ascensión, día en el que se conmemora la subida de Cristo al cielo, Isidro se disponía a labrar la tierra y cuando arriba a los bueyes oyó que uno de ellos le dijo: “Isidro, hoy no trabajaremos”. Cayó en tierra pidiendo perdón a dios por no haber guardado la fecha. Basados en este suceso se mantiene la celebración del jueves de Ascensión como el día dedicado a los toritos. En los seis barrios de San Juan Nonualco, los habitantes fabrican un torito que pasean por las calles. Las ermitas son adornadas con altares y se reza el Rosario. Al finalizar las oraciones inicia la competencia o pelea de los toritos.
 SAN VICENTE
A 58 kms. al este de San Salvador, en el Valle del Acahuapa, a 381 mts. de altura entre el Chichontepec y el Taconal, se encuentra la ciudad de San Vicente, de larga historia intelectual. El 25 de diciembre de 1635, en cumplimiento de ordenes del Capital Gral, Alvarado de Quiñónez y Osorio, se congregaron cincuenta y tantas familias de españoles y fundaron el pueblo de San Vicente Abad o de León, de la noble casa de Lorenzana, a la que pertenecía dicho capitán Gral. Por real cedula del 20 de marzo de 1658 el rey Felipe IV de dinastía de los Hasburgo, confirió a esta población el titulo de Villa y el nombre de San Vicente de Austria. Las cortes españolas le otorgaron el rango de ciudad el 20 de junio de 1812. Fue capital de El Salvador de 1834 a 1840. Posee la ciudad una hermosa torre de concreto construida en 1930 y desde la cual se vislumbra un extraordinario panorama. Fue seriamente dañada por el terremoto de 1936. En San Vicente se saborea el plato típico “las carnitas” y deliciosos dulces de camote.
 RUINAS DE TEHUACAN
A 10 Km al sureste de San Vicente y a 460 mts de altura en la antigua Hacienda de Opico, se encuentran las ruinas prehispánicas de Tehuacan. En abril de 1892 Las ruinas de Tehuacan fueron exploradas por el Dr. Darío Gonzáles, las ruinas abarcan un área de 3 km cuadrados y el centro ceremonial de uno y medio era llamado por los lugareños “el valle del león de piedra”, porque ahí había sido encontrado, décadas atrás, la escultura lítica de un puma. Este valle asiento hoy del cantón del mismo nombre, está limitado al norte por el río Frío, al sur de la barranca la Cayetana, al oeste de la quebrada Honda y al este por la colina donde se encuentra el casco de la Hacienda Opico. Las ruinas consisten en terraplenes artificiales, de forma rectangular, más largos de norte a sur que de este a oeste, escalonados y separados por 10 ó 12 murallas bajas de piedra y tierra, llamadas fortificaciones, que dan al conjunto el aspecto de una inmensa gradería. Ínter terraplenes hay rampas empedradas. En el centro del terraplén superior está un rectángulo bien orientado y circunscrito de piedra labrada. Los lugareños llaman a estos vestigios “La iglesia” y tienen 60 m de largo de norte a sur y 35 m de este a oeste. Al instalarse ahí el cementerio de la aldehuela de León de Piedra se han dañado mucho las estructuras. AL sur está la gran pirámide de Tehuacan, cuyas bases miden 65 m de oeste a este y 40 de norte a sur, es toda de tierra y de piedras canteada y de unos 20 m de altura. En sus proximidades hay mucho túmulos o montículos. Tehuacan significa “La ciudad de piedra”.
 BARRANCA DEL ZIZIMICO
A 5 km al este de Apastepeque y a 9 al noreste de San Vicente, en el cantón Cutumayo, se encuentra este notable fenómeno geológico. Es un estrecho cañón orientado de norte a sur, un kilómetro de longitud, de 20 a 25 metros de ancho y de profundidad variable, con altura medio de 240 m.s.n.m. En el fondo de la barranca corre un arroyo , que forma un salto de 12 m y las pozas “La tienda”, “El cubo” y “Poza azul”. Los cortes verticales del cañón dejan ver en el fondo estratigráfico mantos de cenizas, tobas, arcillas sedimentarias de muchos colores que constituyen un gigantesco almacén de fósiles de animales antidiluvianos y de especimenes de una flora hace siglos desaparecida. Y más encima aún, depósitos de denudación más recientes (rocas, pómez, areniscas, barro rojizo muy fino). A mediados del pasado siglo se extrajo un esqueleto completo de mastodonte que se donó al Museo del Vaticano. Zizimico en lengua nauta significa “Barranca de duendes”.
 VOLCAN DE SAN VICENTE
Uno de los volcanes más bellos e imponentes de la cadena costera es el Chinchontepec o volcán de San Vicente, ubicado en los confines del departamento del mismo nombre. Su cono casi perfecto, como pilón de azúcar, remata en dos cúspides y a esta peculiaridad alude su nombre nahuat “Cerro de dos tetas”. La cima oriental era llamada “volcán de Zacatecoluca”, es la más elevada: 2,173 m.s.n.m. y presenta un cráter bien formado y conservado cuyo fondo a 1,990 m tiene un pantano en época de lluvias. La cima occidental, mas baja a 2,083 m exhibe un cráter abierto hacia el este. Una densa vegetación cubre ambas cimas. Hacia el noreste, a 820 m en un barranco de 180 m de longitud se encuentran fumarolas, fuentes de agua clara y lodosa o volcancitos de lodo, de los cuales el más importante queda al sur de la hendidura geológica. A este conjunto de fenómenos de la acción hipogénica se les llama “infiernillos”. En ellos el agua se encuentra a temperatura de 60 98°C y contiene gran cantidad de vapor de agua, ácida sulfúrico, hidrógeno sulfurado, ácido carbónico. Hacia el noreste y norte de la cima occidental se extiende el bellísimo Valle de Jiboa, llamado también Valle de Molineros.
I GLESIAS COLONIALES
LA IGLESIA DEL PILAR
En la ciudad de San Vicente se encuentra la iglesia colonial del Pilar. Estaba construida de mampostería y teja, cuya fachada con semicolumnas vaciadas es de gran efecto estético. Según la tradición don José Merino poseía un cuadrito de la Virgen del Pilar, de la que era muy devoto, y en tres ocasiones en que su esposa doña Manuela de Arce, enloquecida por los celos, quiso matarlo a puñaladas estando dormido, el cuadrito se movió paralizando la mano asesina. La repetición de este hecho no sólo curó a la enferma esposa sino que fue considerado por la familia como un verdadero milagro. A la muerte de éstos, construyeron una ermita don Francisco Quintanilla y sus hijas Maria Manuela y Micaela. Estos iniciaron en 1762 la construcción de la iglesia El Pilar y la inauguraron en 1769. El principal de los altares de este templo es privilegiado por breve de Clemente XIV, del 18 de diciembre de 1772. El 16 de febrero de 1833 ocupó la plaza de San Vicente el jefe indígena Anastasio Aquino, natural de Santiago Nonualco, que se había alzado en regeneración de su raza. Embriagado por la victoria y el alcohol, las hordas bárbaras de aborígenes analfabetos se posesionaron de los tesoros escondidos por los vicentinos en la iglesia de El Pilar y después utilizando la corona del patriarca San José, Anastasio Aquino se coronó “Emperador de los Nonualcos” y le pusieron sus súbditos el manto rojo perteneciente a la misma imagen, como insignia de su real autoridad. En la cripta de este templo fue sepultado el 4 de marzo de 1838 el Dr. José Simeón Cañas, ex – rector de la universidad de San Carlos en Guatemala, prócer de la Independencia, diputado constituyente en 1823-1824 y Libertador de los esclavos en Centro América. El terremoto de 1936 causó daños de consideración a la iglesia del Pilar y en 1959 la laboriosa administración que presidió el presidente José María Lemus, hizo las reparaciones pertinentes y salvó de su destrucción a esta joya del arte colonial que ha sido declarada Monumento Nacional.
 IGLESIA DE SAN SEBASTIÁN
Ubicada en la ciudad del mismo nombre, cabecera del distrito y municipio de San Sebastián a 49 Km de San Salvador y a 660 m.s.n.m. Se ignora quien la construyó y en qué fecha, pero se sabe que en 1770 San Sebastián era Valle perteneciente al curato de San Vicente. Su estilo está compuesto por dos cuerpos divididos por cornisamientos muy marcados. El cuerpo inferior está decorado con ocho columnas pareadas de estilo jónico y están montadas sobre basamentos cuadrados. El acceso principal tiene una forma de arco de medio punto rematado por una decoración de estilo clásico. El cuerpo superior está decorado con dos columnas toscansas y un óvalo en el centro del conjunto está rematado por cornisamientos de estilo clásico y dos pináculos a cada lado del cuerpo superior e inferior. El cuerpo superior posee una cruz y está rematado por volutas. El interior de la iglesia consta de una nave dividida en tres cuerpos por 14 columnas y tiene dos accesos laterales. Tiene tres altares, el mayor y dos más adosados a las paredes laterales. Tiene también un púlpito y a un costado del presbítero está ubicada la sacristía. El altar mayor recibe iluminación por medio de dos ventanas colocadas en la parte posterior de la iglesia. San Sebastián ha pertenecido a través de los años a Ilobasco, Cabañas hasta julio de 1836 en que fue incorporado nuevamente al departamento de San Vicente. La fiesta patronal es celebrada del 24 al 28 de enero en honor a San Sebastián.
 LA LIBERTAD
A 12 Kms. Al oeste de la capital, en un valle a 923 mt de altura se encuentra la población conocida con el nombre de Santa Tecla, cuyo nombre oficial es Nueva San Salvador. Por el hecho de encontrarse entre las estribaciones del Quezaltepeque o volcán de San Salvador y una baja y pintoresca serranía, en lenguaje poético se le designa como “La ciudad de las colinas”.
El macro sismo del 16 de abril de 1854 destruyó desde sus cimientos a la capital del país. Ante aquellos conmovedores escombros el presidente José Maria San Martín dispuso la nueva sede del gobierno en el llano de Santa Tecla. El decreto se emitió el 8 de agosto siguiente, pero no fue sino hasta en la navidad del propio año que los vecinos tomaron posesión del lugar y juraron vecindad. Fue ascendida a la categoría de cabecera departamental el 28 de enero de 1865. En Santa Tecla existen los pintorescos parques “Daniel Hernández” con el busto en mármol del gran educador y el “San Martín” con el monumento erigido con motivo del centenario de la ciudad Nueva San Salvador. Posee hermosas iglesias modernas y antiguas: La parroquia o de Concepción y la neogótica de El Carmen, construida a fines del siglo dos pasado por el arquitecto, escultor y pintor Pascasio González.
 SITIO ARQUEOLÓGICO “JOYA DE CEREN”
Este sitio arqueológico se le considera el más importante de todo el Mundo Maya, ya que es el único lugar que refleja la manera en que vivían nuestros antepasados hace 1,400 años. Fue declarado “Patrimonio de la Humanidad” por la UNESCO en 1993. Joya de Ceren era un aldea que fue sepultada por la erupción del volcán Loma Caldera en el año 600 D. C. La lava volcánica petrificó las casas de los pobladores y fue hasta en 1976 cuando accidentalmente se descubrió.
 SITIO ARQUEOLÓGICO “LA CAMPANA DE SAN ANDRES”
A la derecha de la carretera Panamericana y en el margen izquierdo del río Sucio, a 25 Kms. de Nueva San Salvador se encuentran las ruinas del centro ceremonial de la Campana de San Andrés. Consiste esa zona arqueológica de tres pirámides, la mayor de 10 mts. de altura, que se escalonan afectando la forma de campana y de otras construcciones muy deterioradas y recubiertas de cascajo rojo, piedra pómez y cenizas arrojadas por el volcán el playón, en 1917.
 VOLCAN EL PLAYON
El volcán el Playón, con un cono lávico de 690 mts. de altura y un cráter de 210 mts de diámetro, se encuentra en la antigua hacienda de Atapascos, al norte del volcán de San Salvador. El día de su aparición, el 3 de noviembre de 1658, mandó dicho cráter una colada de lavas que alcanzó 5 y medio Km. de largo por dos de ancho, con espesor de 10 o más metros. Dice un antiguo cronista que “se volteaban los árboles y las piedras como en masa espesa” y el lugar quedó por mucho tiempo “como una caldera que hervía”. Las rocas incandescentes casi circunvalaron el pueblo de Nejapa, cuyos vecinos se salvaron milagrosamente por la cresta de una loma no sepultada por los productos eruptivos y cuando fundaron una nueva población, donde hoy se encuentra, pusieron de espaldas a San Jerónimo, el Santo Patrono, en penitencia y castigo por no haber salvado el primitivo pueblo de las furias telúricas. La corriente de lava obstruyó el desagüe natural del río Sucio, cuyos moradores emigraron y fundaron el barrio de San Juan en la población de Guaymoco (hoy Armenia).
 VOLCAN DE SAN SALVADOR
El Quezltepec o “ Montaña de Quetzales” es un hermoso volcán situado entre los departamentos de San Salvador y La Libertad. Contemplado desde la capital salvadoreña presenta dos masas bien diferenciadas y separadas por una angosta y profunda garganta. La más alta y en forma piramidal, a 1950 mts. de altura, se le conoce como “El picacho” y antiguamente se le llamaba “Cerro Grande”. La otra parte más baja y voluminosa se le llama “El boquerón” a 1886 m.s.n.m. Por este mismo rumbo el complejo volcánico presenta el cráter de La Joya y La Laguna. Observando el macizo desde el Sitio del Niño, además de las eminencias precipitadas se encuentra el agudo pico de “El jabalí”. El volcán de San Salvador hizo su última erupción acompañada de terremotos altamente destructores, el 17 de junio de 1917, en esa ocasión arrojó una colada de lavas de los cráteres El Pinar y las Granadillas de 6 a 7 Kms. de largo.
 COSTA DEL BÁLSAMO
Se llama así a la porción del territorio salvadoreño a orillas del océano Pacifico, comprendida entre los puertos de Acajutla y La Libertad, con una longitud de 50 Kms. Y una anchura máxima de 20 mts. En esta área montañosa se encuentra los municipios de San Julián, Cuisnahuat, Ixhuatan, Tepecoyo, Talnique, Jayaque, Chiltuipan, Comasagua y Teotepeque. El territorio es muy accidentado con torrentes impetuosos y valles fértiles, nativo de él es el bálsamo, uno de los árboles nacionales de El Salvador, el cual se extrae el preciosos y medicinal “Bálsamo negro”, que durante la colonia, para despistar a los piratas se le llamaba “Bálsamo del Perú”. El bálsamo es un árbol esbelto y rico en follaje y el procedimiento extractivo indígena del liquido es el siguiente: Hacen varias incisiones profundas del tronco, aplicando enseguida sobres estos trapos de algodón, cuando los trapos están bien empapados con el jugo balsámico que emanan, los separan para ponerlos en ollas de barro con agua, sometiéndoles a una calor suave. El liquido se separa de los trapos. LA UNION
La Unión, cabecera departamental del mismo nombre, se encuentra a una altura de 5 metros sobre el nivel del mar, motivo por el cual posee un clima ardiente tropical. Obtuvo el titulo de ciudad el 28 de febrero de 1855. Hay magnificas playas y posibilidades de navegación y pesca. En el cantón Amapalita y no lejos de la Punta Chiquirín, a 7 kilómetros de La Unión, se alza todavía la portada de la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves de Amapala, construida a fines del siglo XVI por los frailes de la orden de San Francisco y que fuera incendiada en 1682 por los piratas ingleses. Se rehabilitó el culto y prestó servicios hasta que el lugar fue abandonado a fines del siglo XVIII. En el playa frente a dicho templo fue encontrada la imagen de la Virgen de La Paz, que se venera en San Miguel.
 VOLCAN DE CONCHAGUA
La bocana del golfo de Fonseca está dominada por dos volcanes: al poniente se encuentra el de Conchagua y al oriente el de Cosiguina (Nicaragua). El primero de estos volcanes se denominaba en lengua Lenca Amapala o “Cerro de las culebras”. Está constituido por tres eminencias volcánicas orientadas de este a sureste y de oeste a noroeste denominadas así: El vigía de 1170 metros de altura, el cual carece de cráter y posee una vegetación pobre, en tiempos de la colonia se mantenía allí permanentemente a un vigía para anunciar por medio de una bandera la llegada de un velero. El ocote o el Pinar, cubierto de exuberante vegetación remata en una hondonada más o menos circular de 500 metros de diámetro, llamada EL Plan de Las Marías que es el resto del antiguo cráter y cuyo punto culminante queda a 1,238 metros de altura, y el Guapirque más pequeño y del cual se ha comprobado que todavía quedan las últimas colonias de los monos arañas. Las islas que forman el Golfo de Fonseca son Meanguera del Golfo y Meanguerita.
 PLAYA EL TAMARINDO
Estas playas están consideradas como una de las mejores del país por la incomparable belleza. Se encuentran en la península de Amapala unidas por carretera de fácil acceso directamente hasta las playas. Este lugar tiene excelentes condiciones para la pesca de alta mar.
|